曲来县城颇大，因着蛮神祭的关系，人人闭户，空旷得很。
马车一路驶到了一家客栈外停下，一群姑娘纷纷下了车。
季寻真抬头看了一眼，这座客栈地处偏僻巷弄里，三层高，窗户处都被钉死了。
刚走到门槛的时候，远处忽而飘来一阵童稚的歌声，“七月三，蛮神祭。少女献，神门开。”
季寻真晃了一眼，空空的弄巷没有一个人，她来不及再开，就被队伍推着走了。
客栈里的掌柜是个三十来岁的中年男人，脸色白得跟纸一样，手里打着算盘，“二十二名适龄少女，四名怀孕三月之内的少妇，共十三间房。师婆、车夫、皂吏，共五间房。”
他的声音一顿一顿的，如果仔细观察的话，打算盘的手指也是一顿一顿一节一节地动着。
“小二，带她们上去。”
戴帽子的小二犹如魂魄一般从里间游走了过来，季寻真觉得他几乎是滑行过来的，甚至想看看，地板上会不会出现一道黏液的痕迹。
但似乎除了季寻真，并没有一个人觉得小二奇怪的。
【季寻真，你有没有发现这里气氛怪怪的。】如果小天道有手手，现在一定拽紧了季寻真的袖口。
“等等。”一群人正准备跟着小二走，却被掌柜的大声叫住。
小天道哆哆嗦嗦回过头。
“跟村里规矩一样，这里夜间禁止出门，再加一条，不准从窗户往外望。”掌柜低着头，看不清眼睛，只觉得里面白色过多，黑色过少。
“房间放着县府为你们准备好的衣物，无事不要外出，否则后果自负。”咬落最后一个音，季寻真发现掌柜在笑，低低的，嘴里的腥臭气连她都闻得到。
参加蛮神祭的少女，是每两个人一间房。很不巧，季寻真跟马车上那个用五个手指头打击她的少女配对成功
那少女名叫孙钗芳，一进屋就翻出了县府为她们准备的：服饰、花冠与提灯。
“县府太周到了，就算选不上，来公费游玩一次也不错。”孙钗芳展现出了对蛮神祭无与伦比的乐观，与对自己无比精确的定位。
季寻真一拍桌子，“你就这么确定我们选不上？”
孙钗芳正在摸长裙上精致的刺绣，她转头看了眼毫无逼数的同伴：“你还不知道吧，这次县老爷的亲闺女儿也要来参加蛮神祭。”