“我讨厌低温天气。”莱恩.布莱克抱怨道，他正趴伏在科塔殖民星第三区的一栋灰色小楼顶上，端着狙击口枪，戴一顶防寒帽，金色的头发压在帽檐下。“你得快些，索菲。否则五分钟后你就会因为寒冷失去你的狙击手，接着你就得自己想办法杀死那个混蛋老头，恐吓围观群众，并且从里头逃出来了。”
“闭嘴你个混蛋。”索菲斯.索罗斯答非所问。他今年十八岁，是二号佣兵团里有头有脸的人物，‘索罗斯上尉’的儿子。‘那个索菲’，人们一般这样称呼他。凡他出马的任务没有完不成的，因为他冷静、擅长伪装又富有行动力，从不会放过任何一个机会。
至少在和莱恩搭档之前，这是毋庸置疑的事实。
但现在这一切都成为过去了，自从莱恩.布莱克来到二号佣兵团，一切都翻了个儿，这位被人捡回佣兵团的星际流浪者就是个大麻烦，他不仅满嘴跑火车，更从不肯根据任务规划行动，要不是因为他实在是一把用枪的好手，没人会让他在‘二号’里呆着超过三天。
“零下二十度还不够要你的命。”索菲坐在长椅上压低声音说道。
“索菲，说真的，你应该同情一下我，一个买卖儿童的老男人真的不值得我冻死在这儿。”莱恩并不乐意放弃骚扰索菲，“你看看他的胡子，一般人会怀疑他买卖儿童吗？他看起来根本是个建设孤儿院的慈善家，说不定还会在女神祭的时候给孩子们跳献祭舞。”
“那你撕下他的脸皮说不定可以找到另一张脸。”索菲讥笑，他的头低垂着，脸埋在帽兜里头，无法分辨表情。
此时正是黄昏，落日余晖笼住星之教会的礼堂，只些许光芒从落地窗洒将进来，信众们将不大的教会挤了个满满当当，长椅上、地上坐满了人。更有些虔诚的，在祭台边围坐，摩肩接踵的挤成一团。
作为星之教会一年一度的大祭礼，整个地区的信徒都在这一天聚集到此，他们捐献自己的血汗钱，向女神祈求平安，或者倾倒愿望。他们大半都是贫苦人，奔忙一年也不过图个吃饱穿暖。余下的钱则贡献给教会，求得一些精神慰藉。
主持仪式的是皮尔斯主教，他主理大祭礼已有十六年，从上一任主教逝世起便成了本地的负责人。他不仅治疗病人、布施穷人、开办孤儿院，更有传言他显示过神迹，光鲜的履历让他脸上的皱纹都显得比旁人圣洁许多，他甚至得到过教会表彰——一枚金光闪闪的金星奖章，为表彰他四十年兢兢业业的贡献。
但私底下，他买卖儿童。
“我们得等到几点。”莱恩继续发问，“如果可以我宁可现在就崩了这个混蛋，然后回遨游者号的厨房来点热气腾腾的玩意儿。这儿的温度可足有零下二十度，只穿这一身专用服，我的手快没知觉了。”
“这儿是贫民区，你指望什么。”索菲回道，“如果皮尔斯老老实实在气温罩庇护的富人区干活，可没有流离失所的小孩让他挣钱。”
“行行好，索菲。”莱恩叹了口气，“给个时间。”
“四分二十五秒。”索菲回答。教会里正在唱圣歌，歌曲内容基本是老一套，赞美女神，赞美拯救者，指引者……这套流程索菲从小背熟，闭着眼睛都能复读，“唱完赞美诗，就是感谢礼，之后他会从死角出来，给他个痛快，我就请你吃烤肉。”
“棒极了。”莱恩呼着白气调整着姿势，关于食物的承诺让他精神了起来，缓慢的从瞄准镜里扫视人群。
此时教会里大部分人正在唱歌，咏唱着永恒希望。莱恩看着他们脸上浮起狂热的光芒，他熟悉这种光芒，他曾在绝望者脸上见过它们。因为绝望者总是期望有伟大存在救赎他们，还有将要死去的人，他们渴望紧拽绳索，妄图在这世上多留一刻。但没人比他更清楚这种光芒最终将会把所有人打入地狱。
他深吸一口气，三分钟，最后校准瞄准镜，确定位置，他让心跳变的低缓。
三十秒、二十秒、十秒。
子弹穿破虚空，旋转着呼啸而去。只瞬间，鲜血溅满了祭坛。